隨著科學技術的不斷進步,工業化程度的不斷加深,越來越多的工業化企業都開始致力于采用新興能源代替舊能源,或者提高對有限資源的重復利用率。工業化生產的投資力度比其他領域強很多,企業為了減少成本獲得更高的利潤,只有不斷的提高技術水平和減少能源的消耗。眾所周之,能量之間可以相互轉化和利用,同樣工業化設備中每天排出的熱能也可以轉會為動力,供工廠使用。余熱鍋爐的運用是工業生產中的一個進步,工廠每天制造出很多的熱能,這些熱能如果很好地轉化會成為新的生產力,但是若是置之不理,不僅造成浪費,而且還給環境帶來了很大的傷害。
利用各種廢氣的顯熱和廢棄物焚燒后余熱為熱源的鍋爐稱為余熱鍋爐,又稱廢熱鍋爐。余熱鍋爐便是以吸收的熱能為動力進行運作的,以具體的例子來說明。某工業化工廠的催化制氫裝置,它每天都會產生很多的熱能,于是工廠便為之裝置了余熱鍋爐。余熱鍋爐利用催化制氫裝置產生的高溫將鍋爐中的水加熱到一定的程度,然后通過余熱回收的方式或是蒸汽產生新的能量來供替它裝置使用。